Il softshell è una delle innovazioni più recenti nel campo dell'abbigliamento tecnico outdoor. Questo tipo di capo combina caratteristiche di protezione dal vento e dalla pioggia leggera con una traspirabilità superiore, garantendo comfort e versatilità. La sua storia non è antica come quella di altri capi iconici, ma è strettamente legata ai progressi tecnologici nel settore dei tessuti e all'evoluzione dell'abbigliamento sportivo e funzionale.
Un po’ di storia
Negli anni '70, l'introduzione del Gore-Tex, un tessuto impermeabile e traspirante, rivoluzionò l'abbigliamento outdoor. Tuttavia, i capi completamente impermeabili tendevano a essere rigidi e meno confortevoli durante attività fisiche intense. Questa rigidità aprì la strada alla ricerca di materiali che fossero più flessibili e traspiranti, pur mantenendo una buona protezione dagli elementi.
Il termine "softshell" iniziò a essere utilizzato negli anni '90, quando i produttori di abbigliamento outdoor iniziarono a sviluppare capi che combinassero le caratteristiche migliori dei tessuti impermeabili e di quelli traspiranti. Il concetto di softshell mirava a ridurre la necessità di stratificazione complessa, offrendo un unico strato funzionale che fosse leggero, elastico e confortevole.
Negli anni '90, Schoeller introdusse tessuti elastici e trattati con rivestimenti DWR (Durable Water Repellent), che offrivano resistenza al vento, protezione dalla pioggia leggera e grande libertà di movimento.
Polartec sviluppò una gamma di tessuti softshell che combinavano il comfort del fleece (pile) con una superficie esterna più resistente e idrorepellente. Il tessuto Power Shield fu progettato per offrire resistenza agli agenti atmosferici e una maggiore traspirabilità rispetto ai tradizionali gusci rigidi (hardshell).
Durante gli anni 2000, il softshell divenne uno standard per gli appassionati di attività outdoor. Il successo del softshell fu dovuto alla sua capacità di ridurre il numero di strati necessari durante le attività fisiche, migliorando al contempo il comfort generale. I softshell di nuova generazione iniziarono a integrare tessuti ibridi, che combinavano pannelli altamente traspiranti con aree più resistenti alle intemperie, offrendo una protezione mirata senza sacrificare la leggerezza.
Comfort e fashion
Il softshell rappresenta un equilibrio tra comfort, funzionalità e prestazioni tecniche. La sua storia è un esempio di come la tecnologia tessile possa soddisfare le esigenze pratiche degli sportivi e, allo stesso tempo, influenzare il design e lo stile della moda contemporanea. Da strato tecnico per l'outdoor a capo versatile per la vita quotidiana, il softshell è diventato un elemento indispensabile, grazie al suo design minimalista e alle sue caratteristiche tecniche, è diventato popolare sia per l'uso quotidiano che per avventure all'aperto.